9月18日

當防空警報在城市上空響起

每一聲都在提醒我們：

銘記歷史，不忘來路

八十年風雨

洗刷不去南樓七烈士的浴血戰(zhàn)歌

一寸山河一寸血

他們的吶喊

仍在開平的山河間回蕩

矗立在潭江河畔的南樓，由赤坎華僑、僑眷于1913年所建。樓高7層共19.06米，鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，樓體非常堅固，第六層為瞭望臺，設(shè)有機槍和探照燈。南樓是世界文化遺產(chǎn)開平碉樓與村落中的一種類型，叫做“更樓”。

1945年，中國人民抗日戰(zhàn)爭進入最后階段，日軍在中國戰(zhàn)場上屢戰(zhàn)屢敗，被迫籌劃自中國戰(zhàn)場的撤離。同年5月，日軍在華南的駐軍為迅速自雷州半島轉(zhuǎn)移至廣州，擬定了經(jīng)水路撤退的方案。7月，日本侵略者屯兵于開平三埠，意圖打通赤坎水道，以接應(yīng)自陽江、陽春撤退的殘兵敗將。

1945年7月16日，盤踞在三埠的日軍兵分四路進犯赤坎。為阻止日軍東撤，赤坎司徒四鄉(xiāng)自衛(wèi)隊副隊長司徒煦帶領(lǐng)司徒旋、司徒遇、司徒昌、司徒耀、司徒濃、司徒丙守護南樓，與日寇進行對抗。

1945年7月20日至21日，久攻不下的日軍用大炮轟擊南樓西面、北面，三樓與四樓的鐵窗被炸裂，四樓墻身被炸出一個大洞。戰(zhàn)斗持續(xù)到23日，在彈盡糧絕、救援無望的情況下，七名隊員把槍支砸毀，在墻上寫下遺書，誓與南樓共存亡。

七烈士遺書

如今，這份承載著英雄氣節(jié)的遺書仍被妥善保存，司徒卡斯在一旁介紹其背后的意義：“他們當時明知自己會犧牲，仍然堅守南樓，與日寇進行對抗，最后決定寫下了這份遺書，以此來表明他們抗日殺敵的決心，以此來警示、激勵后人。”

七壯士聯(lián)名把遺書寫成后，思前想后，決意堅持到底，未到最后關(guān)頭，決不輕易赴死。1945年7月25日，久攻不下的日軍公然違反國際公約，向南樓施放毒氣彈，連續(xù)轟擊南樓。南樓東邊鐵窗被打穿，樓內(nèi)隊員中毒暈倒，7名隊員均被俘。

七名壯士被俘后，遭受了日軍的嚴刑拷打和非人折磨。敵人殘忍地將壯士們的皮肉一點一點割下，把手指腳趾全部斬斷，把耳朵鼻子也割下，并將牙齒全部鑿光。即便如此，壯士仍堅貞不屈，慷慨激昂地大罵日軍。后來，日軍竟慘無人道地將七壯士肢解，拋尸于潭江河中泄恨，七名堅守南樓的壯士壯烈犧牲，后被民政部評為烈士。

1999年，開平市人民政府籌資在南樓原址周邊建成南樓紀念公園，增設(shè)紀念館、七烈士雕像、牌樓等建筑。

關(guān)炳輝 攝